Resulta difícil fijar con exactitud la iniciación del deporte de la vela como tal. El Inglés Pepys relata en sus crónicas un encuentro disputado en aguas del Támesis en el año de 1662, entre el yate real, mandado por el propio Carlos II en persona y un barco holandés. El primer club de yatching del que tenemos noticias, fue creado en Cork  Irlanda, en 1720. Un siglo después en 1836 nace el primer club americano y en 1840 lo hace la Sociedad de Regatas de EL Havre, en Francia. En 1886 se da la famosa “carrera del té”. Dos clippers el Ariel y el Taeping, procedentes de Fou-tchou, llegaron cargados de té, al estuario del Támesis, y ganó el  Taeping, con solo unos minutos de diferencia. Las orillas del rio estaban llenas de colmenas humanas, la gente se arremolinaba a hacer sus apuestas a favor de uno u otro barco. De aquí nació este deporte ya que no solo era ganar la apuesta lo más importante, sino que la población acudía solo a felicitar al ganador. Tener el reconocimiento del triunfo fue siendo más fructífero.

En ese mismo año una travesía del Atlántico con una apuesta de 90 000 dólares en la que tomaron parte tres yates americanos, se ahogaron seis hombres,  el yate Henrietta, gano con un tiempo de trece días, veintiuna horas y cincuenta y cinco minutos.

En los primeros tiempos el Yatching era privilegio de los afortunados. Tener un gran velero exigía de una gran tripulación. Después de la primer guera mundial se inicia la desaparición de esos grandes yates y se hacen muy populares los pequeños y baratos maniobrados por sus propietarios. La segunda guerra mundial acelera este proceso velas más reducidas y más eficaces. Se instala el “rating”  que es la longitud de flotación en acción. Primero de seis metros hasta quedar “cinco metros” internacional

Para los Juegos Olímpicos el rating  la de 5’50 metros, fórmula internacional. Es un barco de diez metros de eslora y dos metros de manga, con un peso de 1700 ó 1800 kilos. Con una superficie vélica de treinta metros cuadrados. Tripulado por tres personas.

Las competencias como la de Habana-San Sebastián tuvo un registro de 29 días, gano el velero “malabar XIII”

 Existen muchas competiciones muy difíciles con navegación peligrosa, con mar muy dura.

Poco a poco iremos viendo todo este desarrollo del Deporte de Vela.

Vela

Compiten 8 categorías definidas por la eslora del barco y la superficie de las velas. El ganador de cada clase surge después de una serie de regatas en las que se atribuyen puntos por orden de llegada.

Vela 1  Foque  Vela frontal triangular     Vela 2 Vela mayor Se extiende a lo largo del mástil Vela 3 Spinnaker Utilizada cuando el viento sopla desde detrás

• Arnés con el que los tripulantes pueden contrarrestar la escora
• Caña del timón Con la que se dirige el barco
• Mástil Soporta las velas
• Ventana Parte transparente de las velas para ver a la tripulación
• Botavara Verga metálica que soporta el empuje de la vela
• Proa Parte delantera de la embarcación
• Monocasco Es redondo y está construido en poliéster
• Orza Impide que la embarcación se escore en la navegación

Hacer borda

La tripulación inclina el cuerpo fuera de la borda para contrarrestar la fuerza del viento sobre las velas

Clase 470

Su nombre deriva de su eslora (4,70 m.). Es la embarcación más popular del mundo

• a. Monocasco
• b. Catamarán

OCHO CLASES

Según el tipo de embarcación

RS:X Windsurf Tripulación: 1 hombre o 1 mujer Eslora: 2,86 m. Superficie vélica: 8,5 (f) – 9,5 m2 (m)

Laser Radial Menor vela que el Laser Tripulación: 1 mujer Eslora: 4,23 m Superficie vélica: 5,76 m2

Laser Tripulación: 1 hombre o 1 mujer Eslora: 1,37 m Superficie vélica: 7,06 m2 (m)

Finn Embarcación monoplaza de quilla Tripulación: 1 hombre Eslora: 4,51 m. Superficie vélica: 10 m2

470 Su nombre deriva de su eslora Tripulación: 2 hombres o 2 mujer Eslora: 4,70 m. Superficie vélica: 12,7 m2

49er De origen australiano Tripulación: 2 hombres o 2 mujeres Eslora: 2,86 m. Superficie vélica 8,5 m2 (f) – 9,5 m2 (m)

Elliot 6m La única con tres tripulantes Tripulación: 3 mujeres Eslora: 6 m.Superficie vélica: 15,9 m2

Star Única nave de orza. Para contrarrestar su fuerza vélica los tripulantes llegan a superar los 120 kg Tripulación: 2 hombres Eslora 6,9 m Superficie vélica: 26,1 m2

LA COMPETICIÓN

Las embarcaciones deben tomar las boyas siguiendo un orden. El circuito, varía según el tipo de embarcación y de las condiciones meteorológicas.

VIENTO Siempre salen con él en contra Salida con el viento en contra. Van haciendo zigzag para poder avanzar (de ceñida)

EL VIRAJE Maniobra para cambiar la dirección de la embarcación

Posición 1 El deportista coge con una mano la cuerda y con la otra el timón y pasa por debajo de la botavara mientras la vela gira por encima de su cabeza

Posición 2 Desde el otro lado del barco restablece el rumbo con el timón