Aunque terminó en segundo lugar de su grupo, el Tri Olímpico logró su primer objetivo en Tokio 2020 al consumar su calificación para los cuartos de final con una clara y contundente victoria de 3 a 0 sobre Sudáfrica en Sapporo.
Ante las ausencias de Johan Vásquez y Erick Aguirre, el director técnico mexicano, Jaime Lozano, mandó a Jesús Angulo (el del Atlas) a la central e ingresó a Vladimir Loroña como lateral por derecha cambiando a Jorge Sánchez al perfil izquierdo. En ofensiva Diego Lainez se quedó en la banca y su lugar lo tomó Uriel Antuna. El resto fueron los mismos y las cosas funcionaron bien porque a los 18 minutos cayó el 1-0 para el Tri tras una gran combinación entre Henry Martin, Uriel Antuna y Alexis Vega, quien sólo tuvo que empujar la pelota al fondo del marco africano y ya casi acabando el primer tiempo Luis Romo hizo el 2-0 con un toque suave aprovechando una confusión en el área.
El resto del juego fue de puro trámite con el Tri siempre muy superior y Sudáfrica con un jugador menos por expulsión de Repo Malepe al minuto 57 y por el 3-0 al minuto 60 de Henry Martin fusilando al portero de los Bafana-Bafana tras una brillante pared con Charlie Rodríguez que lamentablemente se perderá el próximo juego en cuartos de final por una tonta expulsión a los 67 minutos.
Así, con el quinto triunfo de México en nueve partidos ante Sudáfrica que solamente nos ha ganado una vez, terminó la fase de grupos y el Tri sigue en la búsqueda del oro pero tendrá ahora que enfrentar a Corea del Sur por el pase a las semifinales.
Al mismo tiempo en Yokohama la Selección de Japón derrotó y humilló a la de Francia por 4 a 0 y aseguró el liderato del Grupo “A” con 9 puntos y de paso eliminando a los supuestos favoritos galos.
Grupo A. PtsJapón. 9México. 6Francia. 3Sudáfrica. 0
Además de Francia que fue vapuleada dos veces y que recibió 11 goles en tres partidos, la otras dos decepciones de la primera ronda fueron Argentina y Alemania, ambos equipos fuera ya del certámen.
Otros resultados última jornada:España 1-1 ArgentinaCorea del Sur 6-0 HondurasAlemania 1-1 Costa de MarfilRumania 0-0 Nueva ZelandaArabia Saudita 1-3 BrasilAustralia 0-2 Egipto.
Grupo B. Pts
Corea del Sur 6
Nueva Zelanda. 4
Rumania. 4
Honduras 3
Grupo C. Pts
España. 5
Egipto. 4
Argentina 4
Australia. 3
Grupo D. Pts
Brasil. 7
Costa de Marfil. 5
Alemania 4
Arabia Saudita. 0
Cuartos de Final / sábado 31 julio:
Japón vs Nueva Zelanda (Kashima)
España vs Costa de Marfil (Rifu)
Corea del Sur vs México (Yokohama)
Brasil vs Egipto (Saitama)
Semifinales / martes 3 agosto:
En Saitama y en Kashima
Final / sábado 7 agosto:
En Yokohama
